Apprentissages sélection cohorte 2019 de FF

8 Mai 2019

La nouvelle saison de FounderFuel est lancée! Nous nous ferons un plaisir de vous présenter nos entreprises très bientôt…, mais pour vous mettre l’eau à la bouche, nous avons pensé vous présenter quelques statistiques sur le processus de recrutement.

Bilan de la période de recrutement de 2019 : 

Période de recrutement d’une durée de 6 semaines  

205 candidature

87 équipes en entrevue

24 finalistes

8 entreprises acceptées (taux d’acceptation de 5 %)

Ces chiffres sont grosso modo à l’image des résultats de 2018. Notre bassin demeure aussi sensiblement le même. La grande majorité (85 %) des entreprises candidates proviennent du Canada. Parmi celles-ci, 55 % sont du Québec, 30 % de l’Ontario et 15 % du reste du Canada. 

Quelques tendances semblent se dégager de cette période de recrutement :

Les programmes d’accélération demeurent indispensables.  Même si le portrait des jeunes entreprises en démarrage continue d’évoluer, le financement, le mentorat et le réseautage, qui sont l’essence même des programmes d’accélération, demeurent essentiels. À vrai dire, compte tenu de l’effervescence actuelle, leur importance comme tremplin pour les entrepreneurs et comme outil de sélection pour les investisseurs serait même grandissante. Depuis les deux dernières années au Canada seulement, trois programmes Techstars (deux à Toronto et un à Montréal) ont vu le jour, CDL et Next AI se sont implantés à Montréal, et le recrutement par des programmes non canadiens, en particulier YC, Techstars et 500 Startups, s’est accru. Cette hausse de l’activité d’accélération se traduit bien sûr par une concurrence plus féroce pour dénicher les meilleures entreprises. Toutefois, avec un peu de recul, la pertinence de nos efforts ne se dément pas. En choisissant d’investir activement des fonds de démarrage et de prédémarrage, Real Ventures a la chance de pouvoir travailler avec différentes entreprises, même si elles ont choisi une autre voie d’accélération.            

Tout est dans le choix du moment.  FounderFuel et les autres programmes d’accélération en échange d’actions sont souvent décrits comme des points d’entrée à la vitesse grand V sur la voie de l’entrepreneuriat. En ce sens, le choix du moment pour se joindre à un programme d’accélération est très important. Si cette étape a lieu trop tôt, le produit risque de ne pas être prêt. Si elle a lieu trop tard, le programme d’accélération pourrait représenter une distraction nuisant à tout le travail nécessaire pour que le produit finisse par exercer une traction sur le marché. Et comme la situation de ces entreprises évolue rapidement, un moment qui semblait idéal peut vite se révéler inopportun! Par exemple, dans le cycle de recrutement de cette année, nous avons rencontré quelques entreprises qui, en janvier, semblaient toutes désignées pour participer au programme, mais en mars les circonstances n’étaient plus les mêmes et des questions financières avaient changé la donne.             

Le recrutement est une question de relations.  Le processus de candidature de FounderFuel représente une occasion unique de découvrir de nouvelles entreprises en démarrage. D’ailleurs, parmi les entreprises candidates de cette année, un peu plus de la moitié étaient des découvertes. La rencontre de nouveaux entrepreneurs est bien sûr un aspect central du recrutement, mais la majorité des entreprises qui ont atteint l’étape de la présentation finale avaient déjà eu des contacts avec nous avant de participer au programme. Cette tendance s’est aussi reflétée dans la sélection finale, puisque nous connaissions déjà 6 des 8 entreprises sélectionnées depuis au moins 6 mois, voire depuis des années dans certains cas. Comme dans toutes les phases de l’investissement dans des entreprises en démarrage, le fait de nouer des liens est un gage de réussite. 

La diversité se fait de plus en plus marquée. En tant qu’investisseurs actifs dans l’écosystème des jeunes entreprises au Canada, nous croyons que notre bassin de candidats reflète bien l’état actuel du marché. L’une des statistiques que nous suivons de très près est la diversité des candidats à notre programme. Nous avons été heureux de constater une amélioration graduelle, mais marquée en ce sens dans le cycle de recrutement de cette année. Si l’on prend l’ensemble du bassin de candidats, 21 % des candidatures provenaient de femmes entrepreneures (comparativement à 17 % il y a deux ans). Ce pourcentage était même beaucoup élevé chez les finalistes (45 %!) et dans la cohorte finale (37 %). Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais nous nous réjouissons de ces progrès, que nous attribuons aux efforts déployés au cours des dernières années dans le but de favoriser la diversité et l’inclusion au sein de notre écosystème.    

Nous espérons que ces résultats seront utiles à ceux qui œuvrent dans les domaines de l’accélération et de l’incubation, et qu’ils permettront aux entreprises en démarrage de mieux comprendre comment les programmes d’accélération fonctionnent et ce qu’ils recherchent. Nous sommes impatients de nous mettre au travail avec les huit équipes qui participent à FounderFuel 2019 et nous tenons à souligner que nous avons encore une fois été renversés par l’incroyable potentiel des entreprises que nous avons rencontrées durant le processus de recrutement. L’écosystème des entreprises en démarrage au Canada vit des moments palpitants, et nous sommes reconnaissants d’avoir la chance d’y participer et de collaborer avec des entrepreneurs ambitieux dans l’espoir de refaire le monde!